Smart Woman

"Conform diagnosticului profesionist din industria muzicala, Hugh Laurie, comediantul britanic devenit actor de drama in televiziunea americana, a prins o forma grava de blues," scria New York Times in vara anului trecut anuntand decizia Warner Music Entertainment de a semna un contract  pentru un album jazz cu vedeta serialului difuzat de Fox. Desi Laurie a mai avut contact cu lumea muzicala, de fiecare data a fost in calitate de actor: interpretand fragmente muzicale in filme sau in cadrul formatiei Band from Tv  din care fac parte doar actori care tin concercte cu scop caritabil.

Debutul muzical l-a avut odata cu lansarea primului album, "Let Them Talk"(in trad. "Lasa-i sa vorbeasca"), intr-un local micut din New Orleans, orasul de bastina al jazz-ului. Cu ocazia lansarii, Hugh Laurie a povestit ca s-a indragostit de blues inca din copilarie cand a ascultat "I Can't Quit you Baby" de Willie Dixon: "Imi este rusine sa recunosc ca nu imi aduc aminte unde eram atunci cand cand am aflat ca John Lennon a fost asasinat, dar imi amintesc unde eram cand am auzit ca Muddy Waters a murit. Conduceam pe A1 de la Lincolnshire si am avut o reactie ingrozitoare, egoista: «Acum nu am cum sa il mai vad cantand live.»"

"Let Them Talk", un nume ce pare sa oglindeasca atitudinea lui Laurie, dar mai ales pe cea a lui House, se bucura de aportul unor artisti precum pianistul Dr. John, cantareata de blues Irma Thomas, legenda din New Orleans Allen Toussaint si sir Tom Jones.

"Nu m-am nascut in Alabama in anii 1890. Mai bine sa aflati asta acum. Nu am mancat niciodata terci de crupe, nu am luat teren in arenda si nu am circulat in vagoanele de marfa. Nici o tiganca nu i-a spus ceva mamei cand m-am nascut si nu am un caine al infenului in rulota, din cate imi dau eu seama. Sa lasam dovezile sa arate ca sunt un englez alb din clasa de mijloc care incalca muzica si mitul Sudului american. De parca nu ar fi suficient de rau, mai sunt si actor: unul dintre acei gagauta rasfatati care nu isi pot gasi drumul in aeroport in lipsa unui babysitter", a declarat Laurie odata cu lansarea albumului, intr-o incercare de a contracara parerea generala conform careia aventurile muzicale ale actorilor reprezent un fel de "proiect de vanitate".

Intrarea in lumea muzicala a facut-o nu doar prin album ci si printr-o reprezentatie in cadrul Festivalului de jazz din Cheltenhan. Hugh Laurie a urcat pe scena in ultima zi a festivalului alaturi de chitaristul canadian Kevin Breit. In aplauzele publicului, Laurie a facut nota discordanta cu programul evenimentului, nu prin calitatea muzicii, ci mai degraba prin clasicismul ei. Singurele trimiteri spre contemporaneitate au fost: o adaptare dupa una dintre lucrarile lui Thelonius Monk si o interpretare la pian si saxofon a melodiei "Summertime". Citeste pe The Guardian o recenzie a spectacolului pus in scena de Hugh Laurie in incheierea unuia dintre cele mai cunoscute festivaluri jazz de pe insula britanica.

La acestea si adauga si un documentar "Hugh Laurie: Down by the River", realizat de compania Sprout Productions a lui Stephen Fry, prieten vechi si partener de scena cu Laurie. Filmul difuzat de ITV1 in data de 18 mai il urmareste pe Hugh Laurie intr-o vizita in New Orleans in care exploreaza radacinile jazzului si a muzicii blues.